红茴香是木兰科八角属常绿灌木或小乔木，又名红毒茴，在我国南方广布，叶片鲜亮，花艳红色，十分美丽，可栽培作观赏和经济树种。但其果实中含有剧毒的莽草酸，，不可以与八角混同当作调料食用。本种根、根皮也有毒。红茴香的果实与食用的八角茴香的区别在于：红茴香果相对较瘦小，蓇葖有时长短大小不一，顶端细长，常有尖头或弯曲，果皮较薄，背面粗糙皱缩，香气也没有八角茴香那样香甜浓烈。