辰山植物园的帝王凤梨要集中开花了！这是一个令人激动但又有些伤感的消息。此次开花的帝王凤梨共有5棵，是国内该种同时开花数量最多的一次，而且这次开花的植株个个体型硕大，叶丛直径1.8m～2.2m，远超前几年国内开花的任何一株大型凤梨，甚至比2021年辰山植物园送展第十届中国花卉博览会并获得盆栽组特别大奖的‘优雅’卷瓣凤梨还要壮观，因此它们开花所能达到的高度也是令人期待的。然而令人感伤的是，在开完花并结出大量的种子后，他们的生命也将就此结束，而无论是从植株基部萌发的不定芽还是利用种子播种繁殖出的新的植株，下一次开花，将是十年以后的事了。

其实早在3个月之前，工作人员就发现这几个“大家伙”有了一些微妙的变化，新形成的叶片逐渐变得紧凑，这可是花序形成的前期信号。经过数月的生长，花序越来越明显，并逐渐露出叶丛，硕大的苞片层层叠叠地围绕在花序梗的周围，且颜色越变越红，苞片本身就如一朵莲座状的美丽大花朵。随着气温升高，帝王凤梨的花序也长得越来越快，资源圃内的生长空间日渐局促，趁花序高度还不算太高，工作人员费了九牛二虎之力才将这些庞然大物一一“请出”，部分已移驾辰山展览温室A馆（热带瓜果馆）和广大游客见面，其它几株也将于近日择机亮相。

帝王凤梨（Alcantarea imperialis）是凤梨科、卷瓣凤梨属植物中株形最大的种类，属学名以巴西第二位国王的名字命名，种加词更是意为“帝王的”，是名副其实的“王中之王”！另外，卷瓣凤梨属的大多数种类开花时高度可超过1.5m，而帝王凤梨的高度更是达3～5m。2023年除了帝王凤梨，辰山植物园内还有其它6种卷瓣凤梨属植物也将同期开花。

“那这批帝王凤梨集中开花并‘离开’我们之后，以后还能在辰山看到帝王凤梨吗？”不用担心，据辰山植物园首席园艺师、凤梨专家李萍介绍，在辰山植物园的展览温室和凤梨资源圃内分别展示和储备着为数不少的帝王凤梨，且处于不同的生长阶段，有望在接下来的几年内陆续开花。

最后，再和大家分享一位国外凤梨爱好者关于他和他收藏的一株帝王凤梨从幼苗到开花的故事。起初，此人收到这棵凤梨时株高只有15cm，在随后的几年里它似乎只专注于长个儿，所占的“地盘”也越来越大，为此也没少受主人的“责备”！起初主人也会经常探头张望，检查它那“深邃”叶丛中央有没有形成花序的“蛛丝马迹”，但都已失望告终，后来叶丛长得实在太高而看不到里面时才作罢。直到有一年春天，当地凤梨协会的一位高个子会员来他家做客，撇了一眼他的那棵巨无霸凤梨，便告诉他说，“你的凤梨要开花了”，于是主人急忙找来梯子查看，果然，这棵凤梨在他家一众凤梨“小弟”中“称王称霸”十年后终于要开花了！帝王凤梨开花在当地引起了不小的轰动，也吸引不少凤梨爱好者前来围观。随着花期的结束，这棵帝王凤梨也逐渐死亡，它的主人十分不舍，也很自责，后悔当年不该那样责怪它。

如今，当我们看着眼前花序正在冉冉升起的帝王凤梨，精心养护它们多年的辰山工作人员的心情又何尝不是如此？相信游客们也一样感同身受。也许生命的意义就在于绽放，一切的等待都是值得的！

文/图：李萍